Sólo tres segundos separan a Dani Sordo de Sebastien Loeb  al término de la primera etapa del Rally de Irlanda, penúltima prueba del año. El cántabro ha realizado una gran jornada mientras que Marcus Gronholm (Ford) ha tenido que abandonar por accidente.
El líder del Mundial quedó fuera en el tercer tramo de la primera jornada tras sufrir un accidente en el que no sólo destrozó su Focus WRC sino que también le hizo perder el conocimiento. El finés tuvo que ser trasladado al hospital para un reconocimiento aunque en estos momentos ya ha recibido el alta.
Ante esta situación, y con Sordo como escudero de Loeb (lo que significa que no atacará la victoria para que su jefe de filas sume el mayor número de puntos), el galo se encuentra en una inmejorable posición para ascender al liderato del mundial al término de esta prueba y de hacerse con el título en Inglaterra.
El piloto galo rodó en tiempos muy parejos al español lo que le permitó obtener triunfos en el primer, cuarto, quinto, séptimo y noveno 'scratch'. De este modo, la supremacía de Citröen quedó de manifiesto, pues monopolizaron el control de todas las sesiones del día.
La general, pues, queda encabezada por el Loëb, que cuenta con 11.2 segunos de ventaja sobre Sordo. Salvo percance, la victoria final en el rally parece que se decidirá entre los dos pilotos oficiales de Citröen, pues buena prueba de la superioridad de ambos es que el tercer clasificado, Jari-Matti Latvala (Ford), ya marcha a 1:28.4 segundos del campeón Mundial de 2006.
Menos suerte tuvo el otro español en competición, el catalán Xevi Pons (Subaru), que tuvo que retirarse y cerrar el Mundial con un amargo sabor de boca, después de sufrir un accidente en el cuarto tramo del día, que dañó seriamente la mecánica de su vehículo.
CLASIFICACIÓN PROVISIONAL:
1. Sebastien Loeb (FRA/Citroën) 1h33:15.9.
2. Daniel Sordo (ESP/CITROËN) 11.2.
3. Jari-Matti Latvala (FIN/Ford) 1:28.4.
4. Mikko Hirvonen (FIN/Ford) 1:53.2.
5. Petter Solberg (NOR/Subaru) 2:19.2.
6. Guy Wilks (GBR/Subaru) 4:13.6.
7. Manfred Stohl (AUT/Citroën) 4:41.9.
8. Matthew Wilson (GBR/Ford) 6:45.4.
9. Tim McNulty (IRL/Subaru) 7:55.9.
-. Austin MacHale (IRL/Ford) 7:59.8.
Eurosport
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